– 67만 명 찾은 논산딸기축제, 2027 논산세계딸기산업엑스포로 열기 잇는다 –
논산딸기축제가 소비자들이 직접 선정한 ‘2026 올해의 브랜드 대상’에서 가장 가보고 싶은 먹거리 축제로 선정되며 대한민국 대표 축제로서의 위상을 다시 한번 확인했다.
논산시(시장 백성현)는 1일 서울 신라호텔에서 열린 ‘2026 올해의 브랜드 대상’ 시상식에서 대상을 수상했다고 밝혔다.
이번 수상은 전문가 평가가 아닌 소비자들의 선택으로 이뤄졌다는 점에서 의미가 크다. 논산딸기축제가 지역을 넘어 전국적인 인지도와 경쟁력을 갖춘 대표 먹거리축제로 자리매김했음을 보여주는 성과다.
논산시는 딸기 생산·체험·관광·문화를 결합한 콘텐츠를 지속적으로 확대하고, 유명 브랜드와의 협업을 통해 논산딸기를 다양한 디저트와 먹거리로 재해석하며 축제의 경쟁력을 높여왔다.
그 결과 2026 논산딸기축제에는 67만 명의 방문객이 찾았으며, 약 293억 원의 직접적 경제효과를 거뒀다. 또한 「2026~2027 대한민국 문화관광축제」와 충남 1시군 1품축제 최고등급인 ‘일품축제’에 이어 이번 ‘올해의 브랜드 대상’까지 수상하며 경쟁력을 잇따라 인정받았다.
논산시는 이러한 축제의 성장세를 내년 개최되는 ‘2027 논산세계딸기산업엑스포’로 이어간다는 계획이다. 세계 최초로 딸기를 주제로 열리는 엑스포를 통해 논산딸기의 우수성과 브랜드 가치를 국내외에 알리고 딸기산업의 새로운 성장 가능성을 제시할 방침이다.
백성현 논산시장은 “이번 수상은 논산딸기축제가 국민이 찾고 기억하는 축제로 인정받았다는 점에서 더욱 의미가 크다”며 “앞으로도 다시 찾고 싶은 축제로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.
이어 “2027 논산세계딸기산업엑스포를 통해 논산딸기의 브랜드 가치를 한 단계 높이고, 농가소득과 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 엑스포 준비에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.