논산시(시장 백성현)는 딸기 수확 후 발생하는 잎과 줄기 등 영농 부산물을 가축 사료로 활용하는 ‘딸기 부산물 사료화 시범사업’을 본격 추진한다고 밝혔다.
이번 사업은 논산시농업기술센터 공모사업으로 선정돼 (사)논산시농어업회의소가 딸기 부산물 수거와 사료화, 축산농가 대상 급여 실증시험을 맡아 추진한다.
시는 매년 발생하는 딸기 부산물을 곤포 사일리지(발효 풀사료)로 가공해 염소와 한우 농가의 사료로 활용하는 자원순환농업 모델을 구축할 계획이다. 이를 통해 농업 폐기물 발생을 줄이고 탄소중립과 농업 ESG 경영 확산에도 기여할 것으로 기대하고 있다.
그동안 딸기 부산물은 소각하거나 방치되는 경우가 많아 환경오염의 원인으로 지적돼 왔다. 논산시는 관내 약 100동 규모의 고설재배 딸기 농가에서 발생하는 부산물을 체계적으로 수거해 사료화하고, 축산농가를 대상으로 실증시험을 진행할 예정이다.
농업기술센터 관계자는 “이번 시범사업은 농업 부산물을 새로운 자원으로 활용하는 자원순환농업의 의미 있는 첫걸음”이라며 “사업 성과를 바탕으로 제도 개선을 건의하고 지속가능한 농업 정책을 확대해 나가겠다”고 말했다.